El niño inocente de La Guardia.

El poeta y dramaturgo Félix Lope de Vega Carpio, una de las figuras más distinguidas del Siglo de Oro español, fue contemporáneo de Gaspar de Guzmán y Pimentel Ribera y Velasco de Tovar, más conocido como Conde-Duque de Olivares, el hombre que terminó con España. La crisis de 1640, originada por el proyecto de Unión de Armas, llevó a la secesión de Cataluña y Portugal, así como a una rebelión en Andalucía, detrás de la que estaba nuestro viejo amigo el Duque de Medina Sidonia. Cuando se disipó el humo, Portugal había logrado su independencia y ambos reinos, que se habían repartido el nuevo mundo en el tratado de Tordesillas de 1494, emprendían caminos diferentes e iniciaban su declive.

En fecha no determinada, entre los años 1604 y 1618, Lope escribió "El niño inocente de la Guardia", cronológicamente situada en el reinado de Isabel de Castilla, narrando un terrible crimen que al parecer contribuyó decisivamente, junto a otros factores, a la expulsión de los judíos, llevada a cabo mediante el Edicto de Granada de fecha 31 de marzo de 1492.

Es así como Lope, sin saberlo, tendía con este libro un puente entre la creación de España, que se debe a los Reyes Católicos, y su decadencia definitiva, que se produjo en el reinado del incapaz Felipe IV y su valido Olivares.

Para comentar la obra que nos ocupa, dejo la pluma a Federico Carlos Sainz de Robles, en su nota preliminar contenida en el tomo tercero de teatro del fénix de los ingenios:

Esta “comedia famosa” no está incluida en la primera lista de “El Peregrino en su patria” (1604), pero sí en la segunda (1618): por ello debió ser escrita entre dichos años. Figura impresa como la última de las doce comedias insertas en el volumen titulado “El Fénix de España, Lope de Vega Carpio, familiar del Santo Oficio. Octava parte de sus comedias, con loas, entremeses y bailes” (Madrid, 1617), por Sebastián Comellas. Existen de ella manuscrito copia en la Biblioteca de Parma y copia en nuestra Biblioteca Nacional -Cat. número 3.041-, con el título de “El Santo Niño de la Guardia, segundo Cristo”, y una censura fechada en Málaga a 7 de enero de 1638. Aparece impresa en el tomo V (págs. 71 a 107) de la edición de las Obras de Lope de Vega, publicadas por la Real Academia Española (1895) bajo la dirección de Menéndez Pelayo.

El tema de esta magnífica obra de Lope es la crucifixión de un niño, hijo de Alonso Martín, vecino de Quintanar, en una dehesa de la ribera de Algodor, llamada La Hoz, en el camino antiguo de Mora a Tembleque, y llevada a cabo por unos feroces judíos: Jucé Franco, Lope Franco, Benito García, Mosén Abenamías, Juan Franco, García Franco... Todos ellos condenados a la hoguera por el Santo Oficio, cuya sentencia se cumplió en Avila el 16 de noviembre de 1491. El relato completo de tan horrendo crimen fue publicado por el padre Fidel Fita, en el tomo XI (1887) del Boletín de la Real Academia de la Historia, con el título de “Proceso de Jucé Franco, judío”. El hecho ha sido desvirtuado capciosamente, en 1890, por el historiador norteamericano Henry Charles Lea en su libro tendenciosísimo “Chapters from the religious history of Spain connected with the Inquisition”. También Graetz, en “Geschichte den Juden” (1890), puso en duda la veracidad del suceso.

Se comprenderá fácilmente que si a Lope le bastaban muy pocas noticias para urdir una obra admirable, el abominable drama le dio motivo para componer una de sus mejores comedias de vidas de santos.

¿Cuáles fueron las fuentes de Lope para su obra? Muy improbablemente, la “Memoria muy verdadera de la pasión y martirio que el glorioso mártir, inocente niño, llamado Cristóbal, padeció en los palacios o cuevas que están e se dicen del Inocente en esta villa de La Guardia estramuros”, escrita (1544) por el licenciado Damián de Vegas, y cuyo manuscrito se conserva en la Biblioteca Nacional de Madrid. Y he dicho improbablemente, porque como dicha Memoria no llegó a imprimirse, no es fácil que fuera conocida por Lope. Pero sí conoció a fondo, y siguió con gran fidelidad la “Historia de la muerte y glorioso martirio del Santo Inocente que llaman de La Guardia”, escrito por fray Rodrigo de Yepes, monje de San Jerónimo el Real, de Madrid, impresa en esta Villa y Corte en 1583, obra muy divulgada y que, a su vez, está basada en el manuscrito de Damián de Vegas; y también conoció Lope el poema latino de Jerónimo Ramíres “De Raptu Innocentis Martyris Guardiensis libri sex” (Madrid, 1592), inspirado en la Historia de Yepes.

José de Cañizares, que tanto admiró y plagió a Lope, volvió a plagiarle en su comedia “La viva imagen de Cristo: El Santo Niño de la villa de La Guardia”.

De la obra de Lope escribió el admirable Menéndez Pelayo “¡Qué felices rasgos de costumbres! ¡Qué linda descripción de las huertas de La Guardia! ¡Qué tierna poesía en el encuentro de la madre del niño con la ciega que cantaba la oración del niño perdido! Y en toda la comedia ¡Qué apacible y natural el diálogo, contrastando con la lobreguez del argumento, y atenuando en parte sus depresivos efectos!... Lope, que no era poeta rústico, sino poeta francamente realista, insiste de tal modo en los pormenores de la tortura que casi nos hace sentir sus angustias.”

Para completar el análisis de este crimen, en su día se analizarán en el blog los comentarios del historiador hispanista William Thomas Walsh y el proceso inquisitorial de los acusados, recogido por el padre Fidel Fita.

El enlace a la obra es el siguiente:

El niño inocente de La Guardia

Fuentes:

1. Félix Lope de Vega Carpio. Obras Escogidas. Tomo III. Teatro. Ed. Aguilar. Madrid - 1962.
2. William Thomas Walsh. Isabel de España. Ediciones Palabra, 1993.
3. Fidel Fita. Proceso de Fidel Franco, judío. Boletín de la Real Academia de la Historia.